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赤磐雄町ゴールド
赤磐雄町100%／精米歩合 38%
幻の酒米 雄町 OMACHI
他の酒米では出せない旨さがある。
地元の米を使い、地元の水で仕込み、その気候と風土で醸す。
そうしてこそ地酒は真の地酒たりうるのだと、利守酒造は考えています。
その考えの中心にあるのが、この地で一度は絶えた酒米「雄町」です。
幻の酒米「雄町」とは
「雄町（おまち）」は大粒で心白が大きく軟質で、麹のはぜこみがたいへん良い酒造好適米です。 昭和初期には「品評会で上位入賞するには雄町で醸した吟醸酒でなければ不可能」とさえ言われていました。
酒造りには、コシヒカリなどの食用米と比べて大粒で芯の白い部分が大きい米を使用します。 現在では山田錦が特に有名ですが、雄町米はそれら多くの酒造好適米の“祖先”にあたる品種です。
もともと雄町米は、嘉永4年、高島村雄町の岸本甚造が大山参拝の帰路に偶然珍しい品種の米を発見し、 持ち帰って栽培したことに始まります。
- 発見
- 嘉永4年（1851年）／岡山県高島村雄町・岸本甚造
- 特徴
- 大粒・心白が大きい・軟質・麹のはぜこみが良い
- 位置づけ
- 山田錦をはじめとする酒造好適米の祖先品種
- 栽培の難しさ
- 草丈約1.8m・倒伏しやすい・病害虫に弱い
なぜ「幻」になったのか
雄町が“まぼろしの米”と言われるようになったのは、草丈が1.8メートルほどにまで成長するため強い風に弱く、 病害虫にも弱いため、栽培にたいへんな手間がかかり、戦後の機械化優先の農業には不向きとされたためです。
農業が近代化されるに従って雄町米は栽培面積が減り、 一時は6ヘクタールにまで落ち込みました。
私が「雄町の復活を」と思い立った昭和40年代当時、清酒の大部分は「三増酒」と呼ばれる 醸造用アルコールと糖類、化学調味料などを多量に添加した、甘いベタベタとした酒でした。 求められたのは、質よりも量――それは、日本酒の堕落とも言える状況でした。
利守酒造 第四代蔵主 利守 忠義
復活への挑戦
昭和40年代後半、『良い米で本当の酒を』と決心した利守酒造四代目・利守忠義は、 かつて“酒米の帝王”と呼ばれた雄町米の復活に乗り出しました。
幸い、雄町の価値を深く理解し栽培を続けていた福井神社・社主 清野右正氏の協力を取り付けることができ、 各方面への説得が始まります。機械化や化学薬品使用などによる省力稲作に慣れた当時の農家の人々にとって、 「有機肥料・無農薬」を目指す雄町の栽培は、それほど簡単に着手できるものではありませんでした。
しかし、地元農協、町役場、そして農家一軒一軒に足を運ぶ日々の中、忠義の熱心な姿勢に賛同する人々が徐々に集まり出します。 そしてついに、利守酒造が農家に所得保証をするなどのリスクを背負うことで、雄町の栽培がスタートしました。
昭和40年代後半
四代目・利守忠義が雄町復活を決意
福井神社社主・清野右正氏の協力を得て、農家への説得を開始。
昭和57年（1982年）
良質米推進協議会が発足
忠義の提案で旧・赤坂町に発足。酒蔵と農家、農協、農業試験所、行政が一体となって雄町米の栽培を推進。収穫された米は利守酒造がすべて買い取る形でプロジェクトが動き出す。
昭和59年（1984年）
全国新酒鑑評会 金賞
「備前の酒一筋・純米大吟醸赤磐雄町」が金賞を受賞。以後、数々の賞を受賞し評価を不動のものとする。
平成5年（1993年）
農林大臣賞・岡山県知事賞
良質米推進協議会の取り組みが評価され、受賞に至る。
現在
自社田での栽培を拡大
“まぼろしの米”の復活に間違いのなかったことを確信し、雄町の普及に尽力。現在では自社田での栽培を増やしています。
「赤磐雄町」の誕生
こうして復活させた雄町を使用し醸した大吟醸酒を 「赤磐雄町（あかいわおまち）」と命名し、世に知らしめました。 利守をはじめ様々な人々の努力により、雄町米から純米「酒一筋」が生まれています。
※「赤磐雄町」は利守酒造の登録商標です。
軽部の風土が育てる
温暖な瀬戸内気候、吉井川水系砂川の清流を水源とした水、 そして花崗岩質の砂壌土で細かな礫が含まれた通気性の良い軽部村の土壌―― この地は雄町米の栽培に最適な要件を備えていました。
- 気候
- 温暖な瀬戸内気候
- 水
- 吉井川水系・砂川の清流
- 土壌
- 花崗岩質の砂壌土。細かな礫を含む通気性の良い土
雄町の藁と、備前焼
雄町米の藁は、備前焼を焼く際に作品を巻くため大変重宝されています。 これは作品を置く棚や他の作品との接触による損壊を避けるためです。 また焼成した際、巻かれた部分がきれいな緋襷（ひだすき）の赤い線となって表れることもあります。
米と焼き物。ひとつの土地から生まれたふたつの文化は、蔵の中でも交わります。 利守酒造は備前焼の大甕で酒を仕込んでいます。
もうひとつの復活米「キビヨシ」
利守酒造の杜氏、田村豊和の思い出の中には「雄町米」ともう一つ、 やや硬質でサバケの良いキレイな酒を醸すことができた地米がありました。それが「キビヨシ」です。
キビヨシは昭和40年頃まで使用していた米の中で最も麹米に適した品種でしたが、いつしか栽培が途絶えてしまいました。 岡山県の農業試験場に問い合わせても種子は無く、諦めかけていた時、 茨城県の筑波に種子が存在することが分かり、20グラムほどの種子を分けていただくことができました。
杜氏の記憶を頼りに翌年から従業員が一粒一粒手植えを行い、秋には25,000グラムの種子が収穫できました。 柵原町（やなはら）と久米郡の農協、栽培者の方々の熱意により、翌年秋には百袋を越える玄米を収穫できるまでに育ちます。 現在では柵原町の特産品となりました。
たくさんの人々の努力により、キビヨシから純米吟醸「吉備よし」が生まれました。 柵原町の柵原鉱山休止坑道内では、一定の温度と湿度であることを生かして純米吟醸「吉備よし」が長期熟成されています。
- 育成
- 昭和23年、農林省明石農業改良試験所で「農林18号」を母、「東山38号」を父として人工交配。農林省中国農業試験場にて育成開始
- 旧系統名
- 中国6号
- 品種登録
- 昭和36年／水稲農林129号「キビヨシ」
よくあるご質問
雄町（おまち）とはどんな酒米ですか。
嘉永4年に岡山県高島村雄町で発見された酒造好適米です。大粒で心白が大きく軟質のため麹のはぜこみが良く、昭和初期には「品評会で上位入賞するには雄町で醸した吟醸酒でなければ不可能」と言われました。山田錦をはじめとする多くの酒造好適米の祖先にあたる品種です。
なぜ雄町は「幻の米」と呼ばれたのですか。
草丈が1.8メートルほどに伸びて風に弱く、病害虫にも弱いため栽培に大変な手間がかかります。戦後の機械化優先の農業には不向きとされ、栽培面積は一時6ヘクタールまで落ち込みました。
「赤磐雄町」とは何ですか。
利守酒造が復活させた軽部産・雄町米を使用して醸した大吟醸酒に付けた名称で、利守酒造の登録商標です。
雄町で醸したお酒はどこで買えますか。
全国のお取扱酒販店のほか、蔵元公式オンラインストアからもお求めいただけます。お取扱店は「買える・飲める場所」のページで都道府県別にご案内しています。
オンラインストア
雄町で醸した「赤磐雄町」「酒一筋」を、蔵元から直接お届けします。
公式オンラインストアへお酒は20歳になってから。飲酒運転は法律で禁止されています。妊娠中や授乳期の飲酒はお控えください。